Quokka ทำไมหน้ายิ้มตลอดเวลา และพฤติกรรมชอบทิ้งลูก

Quokka (ควอกก้า) กลายเป็นสัตว์ยอดนิยมบนโซเชียลมีเดียด้วยรอยยิ้มที่ดูมีความสุขตลอดเวลา จนได้รับฉายาว่า "สัตว์ที่มีความสุขที่สุดในโลก" แต่ยังมีอีกหลายมุมที่คุณไม่รู้เกี่ยวกับน้อง The Animals Society จะพาคุณไปรู้จักกับเจ้าตัวนี้กันครับ

Key Takeaways

• ควอกก้า (Quokka) เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมจำพวกมาร์ซูเปียล (มีถุงหน้าท้อง) ขนาดเล็ก

• พบได้เฉพาะในออสเตรเลียตะวันตก โดยเฉพาะเกาะร็อตเนสต์

• รอยยิ้มที่เห็นเป็นผลจากโครงสร้างกล้ามเนื้อใบหน้าและการปรับตัวทางวิวัฒนาการ

• ถูกจัดให้เป็นสัตว์ที่มีความเปราะบางใกล้สูญพันธุ์

• มีพฤติกรรมทางสังคมที่น่าสนใจและการปรับตัวเพื่อเอาชีวิตรอดในสภาพแวดล้อมที่แห้งแล้ง

Quokka (ควอกก้า) คือตัวอะไร

ควอกก้า (Quokka) มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Setonix brachyurus เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมจำพวกมาร์ซูเปียล (Marsupial) ซึ่งอยู่ในวงศ์เดียวกับจิงโจ้และวอลลาบี้ มีลักษณะพิเศษคือมีถุงหน้าท้องสำหรับอุ้มลูกอ่อนนั่นเองครับ

บทความที่เกี่ยวข้อง : ไขคำถาม ทำไมจิงโจ้จึงมีกล้าม เรื่องนี้มีเหตุผลมากมาย

ลักษณะของควอกก้า

• มีขนาดเล็ก ลำตัวยาวประมาณ 40-54 เซนติเมตร

• น้ำหนักเฉลี่ย 2.5-5 กิโลกรัม

• ขนสีน้ำตาลเทา มีความหนาและแน่น

• มีหางสั้น และกลม

• หูมีขนาดเล็กและกลม

• ขาหลังแข็งแรงสำหรับการกระโดด

• ขาหน้าสั้นกว่าและใช้สำหรับจับอาหาร

ควอกก้าเป็นสัตว์กินพืชเป็นหลัก อาหารหลักได้แก่ หญ้า ใบไม้ และเปลือกไม้บางชนิด สามารถดำรงชีวิตได้โดยไม่ต้องดื่มน้ำเป็นเวลานาน เนื่องจากได้รับความชื้นจากพืชที่กิน และมีการเผาผลาญที่ช่วยเก็บน้ำไว้ในร่างกายได้ดีครับ

ควอกก้าอยู่ที่ไหนบ้าง

ควอกก้าพบได้เฉพาะในพื้นที่จำกัดของออสเตรเลียตะวันตกเท่านั้น โดยเฉพาะ

1. เกาะร็อตเนสต์ (Rottnest Island) - เป็นแหล่งที่พบควอกก้ามากที่สุด มีประชากรประมาณ 10,000-12,000 ตัว

2. เกาะบาล์ด (Bald Island) - มีประชากรขนาดเล็กอาศัยอยู่

3. พื้นที่ป่าบางส่วนบนแผ่นดินใหญ่ของออสเตรเลียตะวันตก แต่มีจำนวนลดลงอย่างมาก

ทำไมควอกก้าถึงหน้ายิ้มตลอดเวลา

สิ่งที่ทำให้ควอกก้าโด่งดังบนโซเชียลมีเดียคือรอยยิ้มที่ดูมีความสุขตลอดเวลา แต่ความจริงแล้ว "รอยยิ้ม" ของควอกก้าไม่ได้เกิดจากความรู้สึกมีความสุขเหมือนมนุษย์ แต่เป็นผลมาจาก

1. โครงสร้างกระดูกและกล้ามเนื้อใบหน้า

   • กล้ามเนื้อบริเวณปากและแก้มมีลักษณะเฉพาะที่ทำให้ดูเหมือนกำลังยิ้มตลอดเวลา

   • ลักษณะของกระดูกขากรรไกรและฟันทำให้เกิดรูปลักษณ์คล้ายรอยยิ้ม

2. การปรับตัวทางวิวัฒนาการ

   • ขากรรไกรที่แข็งแรงช่วยในการบดเคี้ยวพืชเหนียวในพื้นที่แห้งแล้ง

   • ฟันหน้าที่แหลมช่วยในการกัดกินพืชได้มีประสิทธิภาพ

3. ระบบระบายความร้อน

   • ควอกก้าหอบหายใจผ่านปากเพื่อระบายความร้อนในสภาพอากาศร้อน

   • การหอบหายใจทำให้ปากเปิดกว้างคล้ายกำลังยิ้ม

นักวิทยาศาสตร์อธิบายว่า การแสดงออกทางใบหน้าของสัตว์ไม่สามารถตีความได้เหมือนมนุษย์ และการที่เราเห็นว่าควอกก้ายิ้มเป็นเพราะมนุษย์มีแนวโน้มที่จะมองเห็นใบหน้าและอารมณ์ของมนุษย์ในสัตว์

พฤติกรรมสุดแปลกของควอกก้า

ควอกก้ามีพฤติกรรมและวงจรชีวิตที่น่าสนใจหลายประการ

1.นอนดึกชอบโวยวาย

• เป็นสัตว์ที่ชอบอยู่รวมกันเป็นกลุ่มเล็กๆ ประมาณ 25-150 ตัว

• มักออกหากินในเวลากลางคืนเพื่อหลีกเลี่ยงความร้อนในตอนกลางวัน

• สามารถปีนต้นไม้เตี้ยๆ ได้เพื่อเก็บใบไม้และผลไม้

• ใช้การสื่อสารด้วยเสียงร้องและการแสดงท่าทางต่างๆ

2.การเลี้ยงลูกน้อยคล้ายจิงโจ้

• ฤดูผสมพันธุ์อยู่ในช่วงมกราคม-มีนาคม

• ระยะตั้งท้องสั้นเพียง 27-28 วัน

• ลูกควอกก้าเกิดมามีขนาดเล็กน้อยกว่า 1 เซนติเมตร และเข้าไปอยู่ในถุงหน้าท้องของแม่ทันที

• ลูกควอกก้าอาศัยอยู่ในถุงหน้าท้องประมาณ 6 เดือน

• หลังจากออกจากถุงแล้ว ลูกควอกก้าจะยังคงกินนมแม่ต่อไปอีกประมาณ 2 เดือน

• เริ่มหากินเองเมื่ออายุประมาณ 8 เดือน และเป็นอิสระเมื่ออายุประมาณ 1.5 ปี

3.อดน้ำได้นาน ชอบขุดทางเดิน

• มีระบบการย่อยอาหารพิเศษที่ช่วยให้ย่อยพืชเหนียวและแข็งได้

• สามารถอดน้ำได้นานในช่วงฤดูแล้ง โดยได้รับน้ำจากพืชที่กิน

• สร้างทางเดินกรวยไปมาในพื้นที่อาศัย เพื่อช่วยในการหลบหนีศัตรู

4.ทิ้งลูกเพื่อเอาชีวิตรอด

หนึ่งในพฤติกรรมที่น่าแปลกใจคือการทิ้งลูกเพื่อเอาชีวิตรอด เมื่อถูกล่า แม่ควอกก้าจะปล่อยลูกในถุงหน้าท้องออกมาเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของผู้ล่า ทำให้ตัวเองมีโอกาสหนีรอดและอาจกลับมาสืบพันธุ์ได้ใหม่ในอนาคต นักวิทยาศาสตร์เรียกกลยุทธ์นี้ว่า "การเสียสละแบบเลือก" (selfish maternal desertion)

ควอกก้าเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์

เป็นเรื่องที่น่าเศร้าว่าปัจจุบันควอกก้าถูกจัดให้อยู่ในสถานะ "เปราะบาง" (Vulnerable) โดยสหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) ประชากรควอกก้าลดลงอย่างมากในช่วงศตวรรษที่ผ่านมา โดยเฉพาะบนแผ่นดินใหญ่ของออสเตรเลียครับ

ภัยคุกคามหลักต่อควอกก้า ได้แก่

1. การสูญเสียถิ่นที่อยู่อาศัยจากการพัฒนาที่ดินและการเกษตร

2. สัตว์นำเข้าที่เป็นผู้ล่า เช่น สุนัขจิ้งจอก แมว และหมาป่า

3. ไฟป่าที่เกิดขึ้นบ่อยครั้ง

4. การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

5. โรคต่างๆ โดยเฉพาะโรคซาลมอเนลลา

เจอควอกก้าตัวเป็น ๆ ต้องระวัง

สำหรับผู้ที่มีโอกาสได้ไปเยือนถิ่นที่อยู่ของควอกก้า ควรปฏิบัติตามคำแนะนำต่อไปนี้

1. อย่าให้อาหารควอกก้า

   • อาหารมนุษย์สามารถทำให้ควอกก้าป่วยและเสียชีวิตได้

   • ทำให้พวกมันสูญเสียความสามารถในการหาอาหารตามธรรมชาติ

2. อย่าสัมผัสหรือจับควอกก้า

   • เป็นสัตว์ป่าที่ได้รับการคุ้มครอง การสัมผัสอาจถือเป็นการรบกวน

   • การจับหรือกอดควอกก้าทำให้เกิดความเครียดแก่สัตว์

3. ถ่ายภาพอย่างเหมาะสม

   • อย่าใช้แฟลช

   • ไม่ให้รางวัลหรือล่อด้วยอาหาร

   • รักษาระยะห่างที่ปลอดภัย

4. สังเกตอาการของควอกก้า

   • หากพวกมันแสดงอาการเครียดหรือไม่สบายใจ ให้ถอยห่างออกมา

   • สัญญาณความเครียด เช่น การหอบหายใจเร็ว การซ่อนตัว หรือพยายามหนี

สรุป

Quokka เป็นสัตว์ที่มีเอกลักษณ์และน่าสนใจ ไม่เพียงเพราะใบหน้าที่ดูเหมือนยิ้มตลอดเวลา แต่ยังรวมถึงพฤติกรรมที่แปลกประหลาด และอย่าลืมว่าสัตว์ชนิดนี้ค่อนข้างอันตรายหากไม่ระวัง ดังนั้นใครจะไปเที่ยวถ่ายภาพเจ้าตัวนี้ต้องตื่นตัวตลอดเวลานะครับ ต่อไป The Animals Society จะมานำเสนอเรื่องราวของสัตว์ตัวไหนอีกรอติดตามได้เลย

คุณสามารถช่วยเหลือสัตว์น้อยทั้งหลายผ่านการบริจาคให้มูลนิธิโดยตรงไม่ผ่านคนกลาง โดย The Animals Society เป็นส่วนหนึ่งในการประชาสัมพันธ์ ไม่มีส่วนได้ส่วนเสียใด ๆ หากต้องการบริจาคสามารถตรวจสอบมูลนิธิที่ท่านอาจสนใจที่นี่

แหล่งข้อมูลอ้างอิง:

1. Australian Wildlife Conservancy https://www.australianwildlife.org/wildlife/quokka/

2. Department of Biodiversity, Conservation and Attractions, Western Australia https://www.dbca.wa.gov.au/plants-and-animals/quokka

3. Rottnest Island Authority https://www.rottnestisland.com/wildlife

4. National Geographic https://www.nationalgeographic.com/animals/mammals/facts/quokka

5. IUCN Red List of Threatened Species https://www.iucnredlist.org/species/20165/21285533